就在十一假期期间，智能家居领域迎来一个重要里程碑时刻。
CSA联盟（Connectivity Standards Alliance)正式对外发布了Matter 1.0 标准，并宣布认证计划现已开放。这意味着智能家居品牌可以对其产品进行相关测试和认证，一旦获得认证，公司就可以开始销售带有Matter 标志的设备。
Matter标志如图所示
超过280家成员公司——包括亚马逊、苹果、康卡斯特、谷歌、三星SmartThings和昕诺飞——汇集了他们的技术、经验和创新，以确保Matter满足用户、产品制造商和平台商等所有利益相关方的需求。这些公司共同领导了需求和规范开发、参考设计、反复测试和最终的规范验证，从而铸就了这一行业里程碑。
随着 Matter 1.0 的发布，授权的八家测试实验室可以进行产品认证，有测试工具可用，开源参考设计 SDK 也已经完成。这八家实验室分别为百佳泰 Allion Labs、必维国际检验集团 bureau veritas、DEKRA德凯、Element、Eurofins Digital Testing、GRL、德国莱茵TÜV 以及UL Solutions。它们除了负责测试Matter协议之外，还要测试Matter的底层网络技术Wi-Fi和Thread。
回望2019年，当 Matter被首次提出时（那时还被称为CHIP），许多业内人士和媒体都认为这一标准的推进可能不容乐观。毕竟谁能想象苹果、谷歌、亚马逊和三星这些倾向于建立自家封闭平台的巨头们能坐在一起，共同想办法根治智能家居“碎片化”的顽疾呢？
如今，这一切真的实现了，测试认证的开始意味着我们很快就能在市面上看到带有Matter标志的产品，虽然过程一波三折，但它终究还是来了！
一、含着金汤勺出生的Matter
过去，很多互联网厂商和家电厂商都在打造自己的智能家居生态，导致不同品牌的设备相互之间无法连通。比如，你买了一款苹果的HomePod，又买了一款昕诺飞的智能灯泡，但却无法用HomePod控制智能灯泡的开关——这和智能家居梦想中的场景背道而驰，不利于整个智能家居市场的繁荣。
于是，巨头们意识到急需建立一个能够兼容不同家居设备的标准，打破各自划地为营的僵局。2019年12月，亚马逊、谷歌、苹果、宜家等多家巨头共同成立了一个名为“Connected Home Over IP”（简称CHIP）的组织，智能家居领域的互联互通问题也终于被推向了镁光灯下。多家巨头领衔的CHIP目标是开发、制定一套基于IP协议的智能家居连接标准，简化设备与设备之间传输信息的过程，同时强化对隐私安全的保护。
2021年5月，Matter作为全新的连接标准被提出，同时，CHIP这个名称淡出视野，统一使用Matter作为品牌名称。简单的说，Matter作为智能家居新的连接标准，提供一种基于IP的统一连接协议。有了Matter，我们家中来自不同品牌的智能门锁、智能音箱、智能水壶、空调、电视、窗帘、电灯…可以更加顺畅的交互，从而提供更好的家居产品的实用性和体验性。
含着金汤匙出生的Matter，可以说是被寄予厚望，然而其落地却一波三折。原本CHIP预计首款支持Matter的设备在2020年底发布，无奈计划赶不上变化，最终Matter的发布日期定格在2022年秋季。
在9月2日至6日在柏林举办的欧洲知名科技盛会IFA 2022中，Matter协议首次亮相！智能家居互联互通的场景终于真实地呈现在了我们眼前。
苹果HomeKit智能家居设备制造商Eve的智能球形灯泡可以同时接受苹果、谷歌、亚马逊智能音箱，以及手机中三星SmartThings的联合控制，效果令人振奋。
不只是照明，Matter协议的初始版本囊括多种常见的智能家居产品品类，例如照明、电气、空调、窗帘、传感器、门锁、以及电视等媒体设备。
二、Matter如何发挥作用？
你一定好奇，Matter是如何发挥作用实现设备之间互联互通的？
Matter并不会对各种现有通信协议造成打压，也不可能替代，其理念是将各协议集中在一个共享的保护伞下，通过规范来利用每种通信协议的优势，其第一波支持的协议分别是以太网、Wi-Fi、低能耗蓝牙和Thread。
其中，Thread是一种低功耗、无集线器的无线网络协议，由谷歌旗下的Nest Labs于2014年7月提出。多年前，当谷歌开始智能家居之旅时，综合对比了多项技术，最终选择了自行建立一种基于IP的无线网络协议Thread。Thread在一定程度上改进了家庭中原有各种通讯协议的不足，通过6LoWPAN技术支持IPv6。谷歌认为IP具有将不同网络技术整合在一起的独特能力，而且可以利用现有的网络基础架构，是家庭中融合各种设备通讯的理想平台。像Zigbee和Z-Wave一样，Thread可以将所有设备连接在一个巨大的网络中，但与之不同的是后者不需要智能家居控制中心来连接它们。目前，谷歌已将Thread开源，并将其贡献作为Matter标准的基础。
换言之，Matter处于所有通信协议之上。工作方式为，设备通过蓝牙加入到Matter网络中，通过Wi-Fi组成星型网络（或Thread组成Mesh网络）实现互联，还能通过网桥连接到其他协议的设备。
显然，Matter未来还将支持更多网络层协议。涂鸦在IFA 2022中的这张方便的图片展示了它是如何工作的:
目前，围绕Matter标准的产品主要分为两类，一类是负责交互与设备控制的入口，可称之为controller，如手机APP、音箱、中控屏等；另外一类是终端产品、子设备，可称之为device，如开关、灯、窗帘、家电等。
Matter被设计成本地的，这意味着对云的依赖更少。根据指导方针，控制一个Matter设备也必须是本地的，Matter controller将成为Matter智能家居的大脑，管理通信、自动化甚至远程访问。
不过，用户并不需要一个新的Matter智能家居中心，这项技术可以很容易地嵌入现有设备。智能音箱、路由器、中控屏等都是Matter controller的主要候选设备，谷歌、亚马逊、SmartThings和苹果等公司已经表示，他们现有的一些设备将升级为Matter controller。
不仅如此，这些设备还可以作为Thread边界路由器（Thread Border Router）和/桥接器，引入Zigbee或Z-Wave等其他协议。
三、Matter的下一步依然挑战重重
虽然Matter的力量很强大，但它是好是坏可谓“仁者见仁，智者见智”，并不是所有的观点都是一边倒的指向好的一面。近日，外媒一名分析员Stacey Higginbotham就分享了他在参加硅谷实验室关于Matter讨论活动后的一些想法。
据他所述，一位不愿透露姓名的受访人称，考虑CSA联盟正在不断有新的成员加入，以及Matter协议三番两次的推迟导致功能需求激增的情况下，Matter才得以面世，这似乎有一种“赶鸭子上架”的意思，因此他认为Matter 1.0版本的标准可能并不会那么理想。
部分原因是因为，“让灯泡之间实现互操作”并不是智能家居购买意向者真正的目标，更准确的说，“智能”才是。以下为其列举的五大Matter现阶段无法让人满意的情况：
1.消费者仍需使用大量APP，但这并不符合Matter最初的承诺——消费者可以通过一个控制中心实现家庭智能，比如添加一款亚马逊的智能音箱Echo，而不必为每个插座或电灯下载专门的应用程序。但现阶段，消费者仍需要通过安装一些APP来实现基础功能之外的操作。
2.一些设备在最初的Matter 1.0版本协议中仍无法融入消费者想要控制的范畴内，比如摄像机、家用电器、可视门铃以及吸尘器等。具体什么时候才能实现这些智能设备的互联互通，可能需要等到2.0版本或更久。另外像智能插头的某些特殊功能，比如电力监控，也不会在最初版本得到支持。
3.现阶段Matter还无法做到将现有的大量设备一次性添加到多个控制中心内。康卡斯特的Jim Kitchen表示，Matter可以在智能家居场景中支持随意的一个智能灯泡接入，但如果一次性接入超过50个，将不可避免的出现问题。这些问题已经在实践中得到了佐证，更重要的是，如果拥有各种设备和复杂系统的用户想要统一接入的话，那将会更加艰难。
4.消费者可能陷于Matter基础功能和复杂理性程序的纠结当中。超过500家成员公司的设备想要在数百万种可能的变化中“和谐的”运行，任何超越基础性功能的的配置都有可能失效，这也是最重要的担忧。
5.开发者仍需要为多个生态系统构建程序。Matter 的最初的主张之一是，开发者将不再需要为支持大型生态系统重复构建兼容程序。但从事实来看，Matter认证的设备将会兼容HomeKit、Amazon Alexa、SmartThings、Google等，而这仅是基础。正如我们所见，Google和Amazon正在拥抱深度体验，开发者必须确保他们能够跟上Google Home Device SDK和智能集群，或者Amazon Ambient Home Development Kit更新的步伐。
据悉，11月3日，CSA联盟会举行Matter的正式发布会，届时，我们将看到更多的Matter相关消息。
